Poivre de Sichuan

Le Szechuan  ou Sichuan est le fruit issu de l'arbuste Zanthoxylum simulans (ou Zanthoxylum bungeanum), c'est-à-dire une baie et non un poivre, même s'ils sont souvent apparentés. Il ressemble à toutes les baies de la famille, caractérisées par une saveur d'agrume. 
 
ET SA SAVEUR ? Au nez, les baies dégagent des notes aromatiques très fraîches d'eucalyptus mais surtout d'agrumes rappelant le citron noir séché (lime) et le combava. On y décèle aussi des touches de thés et de fleurs séchées. En bouche, c'est véritablement l'agrume teinté de fraîcheur qui domine, qui laisse place en milieu un goût de cerises acides et en fin de bouche à cette sensation caractéristique de l'espèce Zanthoxylum qu'est l'engourdissement et la sensation légèrement anesthésiante sur le bout de la langue et des lèvres. 
 
ET EN CUISINE ? Il agrémentera à merveille les ragoûts de porc, toutes sortes de viandes (blanches, agneau, bœuf…), les pâtes, le riz, etc. Le mariage du magret de canard et des baies chinoises est un pur délice. Il est certes piquant, mais peut être employé avec parcimonie, pour parfumer les salades, le chocolat, mais aussi les fruits.